Det er en vanlig myte rundt bruk av sikkerhetsbelter i gaffeltrucker – hvis bruken av dem ikke er spesifisert under en risikovurdering, trenger de ikke å brukes. Dette er absolutt ikke tilfelle.
Enkelt sagt – dette er en myte som må avlives. «Ingen sikkerhetsbelte» er et ekstremt sjeldent unntak fra regelen, og et som ikke bør tas lett på. Ellers bør sikkerhetsbelter betraktes med HSEs regel i tankene: «Der det er montert sikkerhetsbelter, bør de brukes.»
Selv om noen gaffeltruckførere kanskje foretrekker å ikke bruke sikkerhetsbelte, veier ditt ansvar og din plikt til å sørge for deres sikkerhet tyngre enn enhver idé om å gi dem et enkelt liv. Hovedmålet med sikkerhetspolicyen din bør alltid være å redusere risikoen for ulykker og skader.
Ethvert unntak fra sikkerhetsbelteregelen må ha en svært god begrunnelse basert på en grundig og realistisk risikovurdering, og det vil vanligvis kreve ikke bare én, men en kombinasjon av faktorer som dramatisk reduserer risikoen for at en gaffeltruck velter.
【Minimer konsekvensene】
Som tilfellet er i alle kjøretøy, vil det ikke føre til en ulykke å ignorere sikkerhetsbeltet, men det kan minimere konsekvensene betraktelig. I biler er sikkerhetsbeltet der for å forhindre at føreren treffer hjulet eller frontruten ved en kollisjon, men med gaffeltrucker som kjører i lavere hastigheter enn biler, stiller mange førere spørsmål ved behovet for å bruke det.
Men med den åpne formen til gaffeltruckførerhus er risikoen her full eller delvis utkasting dersom trucken blir ustabil og velter. Uten sikkerhetsbelte er det vanlig at føreren faller ut av – eller blir kastet ut av – førerhuset når den velter. Selv om dette ikke er tilfelle, er ofte førerens naturlige instinkt når en gaffeltruck begynner å velte å prøve å komme seg ut, men dette øker bare risikoen for å bli fanget under trucken – en prosess kjent som musefangst.
Rollen til sikkerhetsbeltet i en gaffeltruck er å forhindre at dette skjer. Det hindrer førere i å prøve å hoppe løs eller gli av setet og utenfor truckens førerhus (også kjent som veltebeskyttelsessystem – ROP-er) og risikere alvorlige klemskader mellom førerhusets rammeverk og gulvet.
【Kostnaden ved å unngå】
I 2016 ble et stort britisk stålfirma ilagt en hard bot etter at en gaffeltruckfører døde fordi det viste seg at han ikke brukte sikkerhetsbelte.
Sjåføren ble dødelig knust etter å ha rygget gaffeltrucken sin i høy fart og kommet over et trinn, hvorpå han ble kastet ut av kjøretøyet og knust under vekten av det da det veltet.
Selv om sikkerhetsbeltet ikke forårsaket ulykken, var de tragiske konsekvensene et resultat av fraværet av det, og dette fraværet tyder på selvtilfredshet med hensyn til sikkerhet og mangel på veiledning fra ledelsen.
Høringen ble fortalt at anlegget hadde hatt en endemisk kultur der man «ikke gadd å bruke sikkerhetsbelte» over en årrekke.
Selv om han hadde fått opplæring i å bruke belte, hadde regelen aldri blitt håndhevet av selskapet.
Siden hendelsen har firmaet fortalt de ansatte at manglende bruk av sikkerhetsbelte vil føre til oppsigelse.
【Gjør det offisielt】
Dødsfall eller alvorlige skader som følge av situasjoner som de ovennevnte er fortsatt altfor vanlige på arbeidsplassen, og det er opp til bedriftene å drive frem en endring i de ansattes holdninger til sikkerhetsbelter på gaffeltrucker.
Operatører som utfører lignende oppgaver i samme miljø dag til dag kan fort bli selvtilfredse med tanke på sikkerheten, og det er da ledere trenger selvtilliten til å gripe inn og utfordre dårlig praksis.
Tross alt vil ikke bruk av sikkerhetsbelte forhindre at en ulykke skjer. Det er opp til operatørene dine (og deres ledere) å sørge for at arbeidet utføres trygt, men de trenger å bli minnet på at det kan minimere konsekvensene for dem dramatisk hvis det verste skulle skje. Og ikke bare på engangsbasis; sikkerhetstiltakene dine må kontinuerlig forsterkes for å være mest effektive. Oppfriskningstrening og overvåking er gode steder å starte.
Gjør sikkerhetsbelter til en del av bedriftens forsikring i dag. Ikke bare kan det spare kollegene dine for alvorlig skade (eller verre), men når det først er en del av forsikringen, blir det et lovkrav – så hvis du ikke allerede har gjort det, bør du absolutt gjøre det.
Publisert: 03.01.2022
